大地测量工作是是指在一定的时间与空间参考系中，测量和描绘地球形状及其重力场并监测其变化，为人类活动提供关于地球的空间信息的一门学科。

经典大地测量：地球刚体不变、均匀旋转的球体或椭球体；范围小。

现代大地测量：空间测绘技术(人造地球卫星、空间探测器)，空间大地测量为特征，范围大。

大地测量学的作用：

大地测量学是一切测绘科学技术的基础，在国民经济建设和社会发展中发挥着决定性的基础保证作用。如：交通运输、工程建设、土地管理、城市建设等；大地测量学在防灾，减灾，救灾及环境监测、评价与保护中发挥着特殊作用。如：地震、山体滑坡、交通事故等的监测与救援；大地测量是发展空间技术和国防建设的重要保障。如：卫星、导弹、航天飞机、宇宙探测器等发射、制导、跟踪、返回工作都需要大地测量作保证。